伴隨著數字印刷技術的發展，綠色印刷逐漸成為印刷業的主流。無論是從政策上來講還是從印刷技術方面看，綠色印刷最終會逐步擴散到我們日常生活中。而如何實現真正的綠色印刷，除了依靠環保的印刷設備和技術之外，按需印刷也是綠色印刷的主要推動者。
如何實現綠色印刷?對于這個提問，很多人會回答，采用再生紙或環保紙，使用無毒的油墨和耗材，使用環保印刷設備……是的，這些都是實現綠色印刷的必備條件。但是，除此之外，實現綠色印刷更需要數字印刷的方式，更需要按需印刷的理念。美國i·t戰略公司副總裁馬可·波爾近日在業界一個論壇上就闡述了這種觀點，并提出印刷品要比電子閱讀器更環保。
印刷品和電子閱讀器相比哪個更環保?很多人認為，印刷需要紙張、油墨等材料，需要運輸，會造成很大的消耗，因此印刷品不是綠色的;而電子閱讀器就不一樣了，需要的時候才打開，對資源運用很少。
馬可旗幟鮮明地反對這種觀點，他認為電子閱讀器的背后產生了很多資源浪費。一是電子閱讀器消耗了很多電能。電子閱讀器的內容不是放在閱讀器里，而是放在一個很大的伺服器里。按照美國的一個統計，伺服器的用電量占美國總用電量的2%，預計8年之后這個比例會達到10%。二是電子閱讀器報廢后處理時的資源消耗也很大。電子閱讀器壽命一般在5年以內，少的只有2年，這些電子產品報廢后需要大量資源對其熔化或溶解。
而與電子閱讀器相比，圖書在印刷后基本不消耗能源。馬可說：“書的生命力很長，我家的書能放20年，有的能放40年，這個過程中沒消耗任何能源，但電子閱讀器看40年，其內容就必須放在伺服器40年，其消耗的能源比印刷大得多。”
雖然印刷品比電子閱讀器更環保，但電子產品對紙質印刷品的沖擊卻是不爭的事實。美國i·t戰略公司近日關于紙質印刷品受電子產品影響的調查顯示，直郵、數據打印類印刷品暫時還未受到電子產品的沖擊，年報、報紙等印刷品正在逐漸受到沖擊。預計到2024年，印刷品會受到電子印刷更大沖擊。
同時不可忽視的是，印刷品自身也存在資源浪費。馬可說，美國20%~25%的圖書賣不掉放在倉庫里。在中國，圖書庫存的比例也不容樂觀。這些庫存都在影響出版業的生產周期和生產成本，同時還造成資源的浪費。
怎么減少出版業的庫存?怎么讓印刷變得更綠色?馬可認為，按需印刷是最好的解決方案。他呼吁，通過推廣數字印刷來實現綠色印刷，更要推廣體現數字印刷核心價值的按需印刷，即生產我們需要的東西，不要過量生產我們不需要的東西。
過去利用激光技術的數字印刷在速度和幅寬方面比不上傳統膠印，按需印刷的推廣受到技術上的限制。而馬可認為這個瓶頸今天已被突破，2008年和今年的德魯巴印刷展推出的噴墨印刷技術，速度達每分鐘300米，幅寬1米，且運作成本比激光數碼印刷低很多，這就允許我們可以用噴墨技術做按需印刷。雖然噴墨數字印刷的成本還是要比膠印高，但如果我們考慮到整個產業鏈能省下的錢，如減少庫存、減少物流、減少損耗，數字按需印刷還是有優勢的。
據介紹，美國大概有10%的書刊是通過噴墨數字印刷完成的，預計4年之后能達到20%。而在中國，據新聞出版總署對印刷企業年度核驗的數據顯示，2011年數字印刷的產值為41.08億元，僅占印刷業總產值的0.47%。也就是說，數字按需印刷還有非常大的發展空間。


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