隨著瓦楞紙箱對包裝產品起保護作用和促銷功能的提高，要求瓦楞紙箱上具備能吸引消費者眼球的豐富多彩的信息，這給瓦楞紙板的印刷提出了挑戰。
柔性版印刷技術是瓦楞紙板主要的印刷方式
一直以來，瓦楞紙板以其質輕、價廉、抗彎曲強度大、加工和結構化適應性高、印刷適性好等特有的優越性，成為制造包裝容器必不可少的材料。至今,瓦楞紙板已成為現代包裝中使用最廣泛的包裝材料之一,且其用量還在穩步上升。預計2010年前,世界紙箱紙板的需要量每年以2.8%的速度增長,到2010年可達到1.25億噸。
隨著競爭的不斷加劇，商品包裝對瓦楞紙箱提出了另外一個功能要求——促銷作用。因此，瓦楞紙箱要能承載豐富的文字、圖像等信息，并具有鮮艷的色彩，用于酒類、小型器具類、鞋類、五金工具、微電子產品、電腦軟件、柜臺銷售陳列品、快餐等的包裝。目前，印刷瓦楞紙板常用的方式有柔性版印刷、凹版印刷及先膠印面紙再裱合的等方法，其中，柔性版印刷是最常用的。
我們知道，瓦楞紙板按照面紙上有無圖像和文字等信息可分為“預印”和“后印”兩種。簡言之，“預印”是指在瓦楞紙板生產之前先對面紙進行印刷（從卷對卷），然后將印刷好的面紙送到瓦楞紙板機上進行貼面、生產紙板。而“后印”是指在已經制成的瓦楞紙板上進行印刷。然而，不管是“預印”還是“后印”，采用的最主要的印刷方式是柔性版印刷，其中預印多采用衛星式卷筒紙印刷機（可達4、6色以上），而后印多采用機組式單張紙印刷機（一般在4色以下）。
據有關資料統計，瓦楞紙箱采用柔性版印刷技術在美國占95%左右，在西歐占85%，在日本占93%以上，在我國估計在50%以上。柔性版印刷技術在瓦楞行業中的廣泛應用與之具有的諸多優點是分不開的。
柔性版印刷應用于瓦楞紙板的優勢
瓦楞紙板采用柔性版印刷技術的優勢主要有以下幾點：
1.柔性版良好的柔軟性，使印刷過程只需要用較小的印刷壓力就能達到很好的印刷效果。在瓦楞紙板表面印刷時，就可以減輕瓦楞受壓不均勻的影響，彌補了瓦楞基料厚薄不均勻的缺陷，減輕“搓衣板”現象。
2.柔性版印版經過光化學處理，質量比以前的橡皮版要好，彩色分色制作有時更加明顯。
3.柔性版印刷采用的水性油墨，無污染，對人體無害，符合環保要求。柔印機采用金屬網紋輥傳墨,印版則只需輕輕接觸瓦楞紙板,水性油墨便被全部轉移。
4.柔印機結構簡單,四個輥子組成一個色組,裝版、調整、清洗都很方便。柔性版印刷機還能與其它工序聯線生產,如與壓痕、開槽、模切、涂膠、制箱、計數等工序組成聯動生產線，大大提高生產效率。
5.柔印機的操作培訓也比較容易，由于是網紋輥定量上墨，印刷時輥筒轉動1轉～2轉后就可達到墨色著色的要求，整批印件色差極小，降低了紙耗。
6.大幅面柔性版印刷機能滿足大型紙箱生產的要求，正好適應瓦楞紙板向大幅面方向發展的趨勢。
瓦楞紙板印刷經歷的幾個階段
1.文字或線條的單色印刷。此種印刷機印刷精度低，油墨必須經數根膠輥打勻，印刷后干燥時間長，不適合高速印刷。所印產品起到的是簡單的標識作用，不能起到裝潢作用。
2.文字或線條色塊的彩色印刷。這主要是采用了水性油墨三色印刷機，以較高精度套印，印刷油墨為水性油墨，干燥速度快，色澤飽滿，印刷效果較好。但其表現內容因受印刷機等因素的限制，應用并不廣泛。
3.半階調圖案的直接印刷。這時的印刷機已是精度較高的三色或四色柔性版印刷機，網紋輥線數一般在250線/英寸，對一些半階調圖案的再現效果較好。但是受到印刷機精度和印刷色數的限制，層次感的表現不是很強。
4.彩色預印。彩色預印是卷筒紙直接印刷，通過多色組（4色～8色）、高性能、高精度的衛星式印刷機可印制出精美的圖案。所用油墨為醇性油墨，干燥速度快、色澤鮮艷、表現力強。為了提高表面光澤度，還可以罩印上一層光油，使印刷后的圖案光亮鮮艷、不易磨損。印刷版材為較薄的樹脂版，通過精細的分色處理，能夠較為完整地再現圖案的層次。印刷圖案的表現內容也更為多樣化，色彩更為豐富，成為真正的銷售包裝，起到了美化商品、促進銷售的效果。
微型瓦楞紙板采用膠印存在的問題
常用的微型瓦楞紙板有f型（0.75mm）、g型（0.5mm）、n型（0.46mm）、o型（0.3mm）等，都由三層即面紙、楞心紙和底紙構成。同時，微型瓦楞紙板還具有以下特點：①強度高，可增強產品的保護功能，比厚紙板強度提高40%；②重量輕，比厚紙板輕40%，比覆裱瓦楞紙板輕20%；③表面平滑，圖案精美，色彩艷麗，有較強烈的視覺效果等特點。
膠印是目前應用最廣泛、技術最成熟的印刷方式，目前在國內占所有印刷份額的50%以上，并以紙張印刷為主。直接膠印印刷微型瓦楞紙板是一種全新的印刷工藝，印刷效果和印刷質量上都達到了很高的水平，基本上能與紙張的印刷質量相媲美，成為高檔瓦楞紙箱、紙盒包裝的首選，可以為包裝印刷企業帶來巨大的經濟效益，是今后膠印印刷發展的主要方向之一。但我們同樣看到膠印瓦楞紙板依然還存在著不少問題：
1.對瓦楞紙板強度有影響。膠印的較大壓力會使瓦楞紙板的抗壓強度有所下降;使用潤版液會使紙板的表面強度和抗壓強度因吸水而下降。
2.產生“搓衣板”現象。搓衣板現象是瓦楞紙板印刷中最常見的質量問題之一，在印刷中若不能很好地控制好壓力和墨量就可能會產生這種現象。
3.水墨不平衡。膠印中對質量影響最大的是水墨平衡，尤其水量過大對微型瓦楞紙板有更大影響。
4.潤版液酸堿性。酸性太強會使油墨干燥變慢，腐蝕印版;酸性太弱則不能在印版空白部分形成有效的親水保護層。
5.橡皮布的性能。橡皮布的性能包括表面性能和壓縮變形性能，表面性能是吸收油墨和轉移油墨的保證，而壓縮變形性能則是在瓦楞紙板上能否獲得優質圖像的基礎。[next]
柔性版印刷水性油墨時的注意事項
柔性版印刷使用水性油墨時，在了解水性油墨特性的同時，還要注意以下事項：
1.由于水性油墨為純水性體系，因此，切不可將水性油墨與醇性油墨或與溶劑型油墨混合使用，或在水性油墨中加入有機溶劑，以免引起印刷故障，影響印刷質量。
2.使用前要充分攪拌，以保持水墨成分均勻;使用中要注意測量粘度，可用攪拌棒將水性油墨在桶中攪勻，測量其粘度后倒入墨槽。粘度過高，可加入適量的稀釋劑;如果粘度太低，則要用增稠劑來進行調節。
3.印刷中要注意油墨粘度和ph值的變化。因為在印刷過程中，由于水份的揮發，會導致水性油墨粘度升高和ph值下降，ph 值應控制在8.5～9.5之間，若超出此范圍可用ph穩定劑進行調節，保持粘度和ph值的穩定。此外，在使用中若發現所用水墨的粘稠度稍大時，可加適量水作調整。
4.使用后的存墨應隨即加蓋封閉好，以防塵埃掉落及結皮干固。印刷完畢后應將剩余水性油墨收集起來，裝回原裝桶，以備下次再用。余墨如含有雜質，應予過濾，再配新墨一并使用。
5.水性油墨貯存期間，要避免高溫或烈日照射，宜存放在室溫為5℃～50℃，陰涼通風的地方。一般來說，水性油墨在正常條件下均可貯存1年而不會變質。
6.印刷后殘留在網紋輥上、墨斗里的余墨，在未完全干燥時可用清水沖洗，若用清水無法洗凈，可用清洗劑進行清洗。
7.合理的使用油墨助劑。
瓦楞紙板柔性版印刷的發展趨勢
瓦楞紙板柔性版印刷，呈現出以下6個方面的發展趨勢：
1.由單色向多色發展；
2.由低網線向高網線發展；
3.由單張紙印刷方式向卷筒紙印刷方式發展；
4.由低速向高速印刷發展；
5.由小幅面印刷向大幅面印刷發展；
6.微型瓦楞紙板的銷售包裝正不斷增多。
柔性版印刷已在瓦楞紙板印刷中占主要部分，但隨著市場對微型瓦楞紙板需求的擴大，直接膠印將在微型瓦楞紙板中得到很大運用，很多印刷機械生產廠商也在做這方面的研究，從事柔印的同仁要密切關注。


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