柔版印刷工藝具有巨大的發展空間
采用感光性柔版的柔版印刷的工藝與技術在我國已經有40～50年的歷史。近20年來，在近代數字技術、網絡技術和精細化工技術的推動下，國內的柔印行業，在國外先進的柔版印刷制版技術、印刷機械及器材的引導下，獲得了長足的進步。產品的質量已經從低檔的紙箱運輸包裝印刷和塑料“馬甲袋”印刷進入到中高檔的銷售包裝包裝領域；產品的市場門類除了書刊印刷市場尚未進入外，遍及包裝裝潢印刷及紙制品印刷的所有領域。近幾年來，隨著wto政策的全面落實，中國已經成為“世界的加工廠”，中國生產的各類產品，特別是大眾型、實用型、消費型的產品已經遍及世界各國的市場，在國外發達國家的環境保護政策及貿易技術壁壘的限制下，我國的產品出口又從質量導向型向環保節能型轉變。特別在食品、藥品及兒童生活與教育用品方面的衛生要求越來越嚴格，傳統包裝印刷中普遍使用的低成本類的工藝技術與消耗材料，大部分受到重大限制。諸如膠印、凹印中所使用的普通油墨必須限制使用危及人體健康的有毒有害溶劑及重金屬成分；承印材料中限制使用有害成分的化工產品、印刷加工生產的現場也對于有毒有害廢氣、廢液和廢物的排放標準進行了嚴格的控制。在各種油墨品種中，水性油墨及uv油墨的綠色環保與無害衛生的特點受到國際包裝印刷業界的公認，這一切的變化都促使擅長采用水性油墨的柔版印刷工藝在全球經濟發展新軌道上獲得了巨大的發展空間。
柔版印刷市場發展的“瓶頸”何在？
目前，我國的柔版印刷的市場份額正在穩步地增長，每年有10%以上的提升速率，在包裝印刷市場中的份額大致已經提高到12%左右。但是，由于我國農業人口大量向城市人口轉化，商品經濟及文化教育事業消費量絕對值迅速增加，柔印市場提升的數量還是低于膠印及凹印。對此，柔印界的有識人士及企業家都在認真思考并積極從事各種市場開拓的探索。根據業內專家測算，采用卷筒材料進行連線印刷及印后加工的柔印生產線，在印刷與印后加工的綜合成本上要低于膠印與凹印。從柔印機銷售市場來看，由于國內設備制造商的努力，中、低檔柔版印刷機（特別是在層疊式、機組式機與窄幅機型型方面）已經出現國產化的趨勢，使得印刷企業投資的“門檻”大幅下降，從而造成中低檔印刷產品市場的迅速擴大，正在為柔印行業進一步向上發展建立了廣闊的基礎。只是，感光性柔版的制版價格相等過高，使柔印市場往往局限在中等印量（5～10萬印量）及對于印刷產品具有嚴格衛生要求的產品市場。柔性版制版費高于膠印是發展柔印短版市場的主要“瓶頸”，這種觀點已成為業內普遍的公識，如何有效地、快速地降低制版成本也已成為業內人士熱切關心的焦點。
創造性地研發低價位的國產版、薄型版、套筒版，以沖破柔印發展的“籬笆”！
根據業內人士分析，柔性版制版費用高于膠印有二方面的原因：其一是制版中的成版率低下。由于國內在柔版印刷方面的數據化與規范化管理的程度遠低于膠印工藝，加上柔印使用的承印材料的品種繁多，“紙-墨”的印刷適性難以控制。所以，制版中的返工比例比較高，由于柔性版版材價格已經比膠印版高10倍，如果廢版率高，制版價格中必然要增加損耗的補償，這就成為高價的重要因素之一。當然，隨著制版技術水平的提高可以降低該部分的比例。
其二是感光性柔版版材價格高。與幾年前相比，柔性版的制版價格已經下降了50%，其中有版材價格下降的因素，特別是用于低檔紙箱版印刷的品種。但是，國內大部分使用的版材依然依靠進口貨，其中進口的關稅加增值稅要占25%左右。如果生產國產化的話，價格還有下降的空間。所以柔版版材的國產化是降低制版價格的另一重要因素之一。
之所以提倡采用薄型版，因為感光層薄型化使得感光材料的消耗減少，可以降低版材制造成本；并縮短制版過程中暴光、沖洗的時間，加快制版的周期，提高勞動生產效率而降低單位固定成本。據介紹，國外在用水性油墨印刷彩色報紙時僅采用總厚度為0.75mm金屬基的感光柔性版，以適應報版印刷中的時效性。
提倡采用套筒版。柔版印刷中傳統貼版的精度相對較低，所以，在機上調試的時間與材料的損耗就比采用快速裝版技術的膠印工藝高，如果采用套筒印版（不一定是無接縫版）進行定位曬版，勢必可以加快機上套版速度，減少調機中紙、墨、人機工時費的損耗。目前，套筒式印版和網紋輥還只用在衛星式寬幅機型上，其生產效率與質量眾所周知，如果能夠推廣至窄幅機及其他機型上，并采用國產化的器材，即可以降低企業的投資門檻，提高柔印工藝的生產效率，以適應短版印件的市場價位需要。
作為薄版配套器材——氣墊式襯版的自主開發將有利于薄版在紙箱印刷中的質量與效率的提高。
綜上所述，發展柔版印刷的關鍵在于提高制版與印刷過程中的生產效率、降低生產成本、采用并創造性地開發應用先進的新技術、新器材，并加速設備器材的國產化進程！


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