在20 世紀90年代，印刷界有一種推測，按照環保的要求，15 年后中國有15%的復膜產品會被上光代替。因為從環保角度看，覆膜有兩層污染，白色污染和覆膜膠污染。雖然現在出現了水性覆膜和 uv 覆膜，但畢竟還是將 bopp 膜和紙張粘合在一起，無法進行紙張回收。而水性上光和 uv 上光之后的封面可以直接回收，無須再做任何處理。有關印后專家曾分析：“現在我國造紙纖維素的來源 80%是依靠回收廢舊報紙，包括紙邊、紙毛。如果我們大批量地采用復膜材料，那么用后的廢舊紙張，包括裁切下的紙邊、紙毛等都無法回收，這樣會給國家帶來無法估量的損失，這實際上是在破壞資源。在調查巾我們還發現有些單位因為裁切下帶覆膜的紙邊和紙毛，造紙廠不回收，因而無法處理，便自制一個燒爐將這些切下的紙邊連同無覆膜的紙邊一起燒掉。這不僅造成資源浪費，而且又造成了第二次環境污染。”
國外，因環保要求主張上光
常用的上光方式有油性上光、水性上光和 uv 上光，從環保的角度看，水性上光和 uv 上光是符合趨勢的。國外一些國家對環保要求很高，無污染的水性上光和uv上光已經發展得相當成熟。尤其是食品包裝、藥品包裝等領域，外單都制定了嚴格的標準，不符合標準的復膜和油性上光的存活空間已經非常小。
而在國內的有些專業人士也曾接到新聞出版總署的任務開始研究 uv 上光。當時這種技術在北方還是空白，據研究者表示，uv 上光主要因為港臺的印刷商把國外的活拿到北京來做才興起的。北京寶島包裝印刷有限公司是最早吃螃蟹的企業之一，當時是承印摩托羅拉的活件。正是因為國外的客戶需要 uv 上光工藝，才使它流行開來。
一家北京印刷廠的老板深切地感受到了上光的逐漸走強之勢。該廠主要承接用于出口的產品包裝，幾年前，三星公司在該廠的活件就由覆膜改為了上光。國外的活件，除了食品、藥品及化妝品包裝，即便那些不與人體直接接觸的電子類產品，因為企業文化倡導環保并以此為榮，所以也要求采用上光這種無污染印刷方式
國內，國情決定覆膜占有市場
在國內，上光的報價一般不超過覆膜的一半，出于降低成本的考慮，一些雜志和書籍已采用上光來裝飾封面。但整體的情況卻不容樂觀。北京一家出版社的負責人透露，該社的圖書封面 99%仍采用覆膜，雖然也知道覆膜紙張很難回收，不夠環保，但無奈人們已經認可了將覆膜工藝作為封面裝幀設計的首選方案。積重難返，這一慣性思維改變起來決非朝夕之間。
包裝方面也依然沒有多大的改觀。比如酒類的產品，同一廠家銷往國外的包裝是上光，而銷往國內的還是覆膜。專業人士在分析這種情況時曾指出，政府應該加強對印刷和包裝產品環保標準的制定。對于造成這種現象的原因，相關專業人士還提供了一種很新鮮的說法：中國的普通消費人群大多青睞亮麗的顏色和高反光的效果，認為這種包裝才有檔次，而西方人通常接受淡雅的灰色調。在國內，這種地域文化的差異使覆膜在審美層面上一直更具市場優勢。
還有一個原因是劣質材料的使用誤導了人們對上光的認識。拿 uv光油來說，其成分之一的光引發劑所用原料不好或生產工藝不到位。都會在上光后留下刺激性氣味，并使印品泛黃，所以人們并未感覺到上光的環保優勢。而真正的優質光油上光后幾乎沒有氣味，等到模切等后續工序開始時已經聞不到了。在國外一些國家，成熟的高檔 uv光油已經被廣泛地應用于煙包等領域。
除此之外，高質量的光油在印后加工階段更顯優勢，比如克羅莫的 uv 光油，相比其他品牌一個很重要的特點就是燙金性能穩定，所以在高檔包裝領域頗受歡迎。在調查中我們也發現，國內如云南紅塔等注重信譽的煙廠，普遍使用的都是國外高檔上光材料。
包裝印刷問題關系到國計民生，隨著市場的規范，國家會逐步重視印刷業的環保問題。上光的潛力會得到更大的發揮。但覆膜因為能增加紙張的厚度和韌性以及其良好的防水性，也不會徹底淡出市場。二者的角斗還將繼續上演。


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