隨著印刷業高速發展，油墨對人體健康的危害越來越明顯。翻看印刷質量不高的報紙、使用容易掉色的包裝袋、用廢舊報紙包裹東西、邊看書報邊吃食物，這些時常發生在身邊的小事，都有可能讓人們成為油墨污染的受害者。印刷品中的污染物 印刷油墨中常使用乙醇、異丙醇、丁醇、丙醇、丁酮、醋酸乙酯、醋酸丁酯、甲苯、二甲苯等有機溶劑。
雖然這些有機溶劑干燥后絕大部分都會消除，但是殘留部分仍會對人體造成危害。特別是上墨面積較大、墨層較厚的印刷品，其殘留溶劑較多，在使用過程中釋放出的有毒物質污染空氣、危害人們的健康。 油墨污染的一大問題在于顏料。這些顏料顆粒很細小，吸附能力很強，其中含有鉛、鉻、鎘、汞等重金屬元素，均具有一定毒性。以鉛為例，一頁彩色報刊約含鉛2000微克，鉛是人體惟一不需要的微量元素，它性質穩定、不可降解、阻礙血細胞形成。當人體內的鉛積累到一定程度，就會出現精神障礙、噩夢、失眠、頭痛等慢性中毒癥狀，嚴重者乏力、食欲不振、惡心、腹脹、腹痛、腹瀉等。
鉛還可通過血液進入腦組織，造成腦損傷。據研究，兒童對鉛的吸收量比成人高出幾倍，鉛毒對兒童智力有較大影響。此外，印刷時使用大量含苯的稀釋劑，帶有毒性，刺激性氣味較大，在使用時容易污染空氣，長期吸入會影響大腦中樞神經，對人體健康造成極大的危害,由于苯的毒性太高，現在的涂料、油漆中已經基本上不再使用含苯的原料，而是用同屬于苯系物的甲苯和二甲苯等代替，毒性減弱了很多。因此現在使用的油墨相比過去危害小了很多，在完全干燥的情況下，讀者拿到刊物時，化學物質已揮發得差不多了。
怎樣防止油墨污染 防止油墨污染，首先要自己把好關，平時注意以下事項：在挑選書報時，印刷質量差、油墨味刺鼻的最好不要買，尤其是一些盜版書籍使用了劣質油墨，在翻看時有害物質被吸入體內，對健康非常不利；不過，如果從健康的角度來說，景崤壁建議，可以考慮將剛買回來的新雜志，放一放再看，尤其是在有太陽光、通風的地方晾一晾，上海印刷廠使雜志上面的揮發性化學物質減少。
選擇刊物時如果有刺鼻的油墨味或者印刷質量不好最好就不要購買。雜志最好也不要在密閉的空間中儲藏，在閱讀時要保持良好的姿勢臉部不要離書報太近；另外，也不要一邊看報紙一邊吃東西，這樣很容易把油墨中的污染物吃進去；看完報紙后立即洗手，以免手上的油墨污染食物和其他物品；不要用書報包裹物品，特別是食品，也不要用報紙墊放食物，有的塑料包裝袋上的文字和圖案很容易掉色，經常粘在手上或別的物品上，這種包裝袋應立即丟棄，不要反復使用；需要特別注意的是，很多小孩手里經常拿著袋裝零食，很容易受到油墨中鉛的危害，家長應盡量減少孩子接觸油墨的機會。
使用環保油墨是根本，不過，要從源頭上防止油墨污染，還應加強對印刷行業的管理。為了從根本上改善對環境的影響，我們應從改變油墨的組成方面著手，即盡量采用環保型材料來配制新型的環保油墨。 各國科研人員正加緊這方面的開發研制，目前，環保油墨最主要有三大類，即水性油墨、uv油墨和水性uv油墨。水性油墨與溶劑型油墨的最大區別，就在于水性油墨中使用的溶劑是水而不是有機溶劑，對環境無污染，對人體健康無不良影響。
據有關資料報道，在美國和一些歐洲國家已禁止使用含苯的溶劑型油墨，取而代之的是綠色環保型油墨。目前，美國塑料印刷中有40％采用水性油墨。 其他發達國家，如日本、德國、法國等，在塑料薄膜印刷中也越來越多地使用水性油墨，英國也在2003年6月立法，禁止用溶劑型油墨印刷包裝食品用的薄膜。


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